Brusel zkoumá ceny na iTunes

V různých zemích Evropy totiž stojí stahování písní z iTunes různě. A navíc se liší i nabídka skladeb. To podle názoru Bruselu brání zákazníkům ve volném výběru.

Komise tvrdí, že Apple si při nákupu zjistí podle platební karty, odkud zájemce o jeho produkt pochází, a poté mu umožní nákup skladeb pouze ze seznamu nahrávek pro danou zemi.

"Spotřebitelé mohou kupovat hudbu z iTunes pouze v zemi svého původu, a proto je omezena jejich možnost výběru, jaké skladby kupovat a za jakou cenu," uvedl Todd.

Vyšetřování se týká také několika nejmenovaných nahrávacích společností, které Applu skladby svých interpretů dodávají. Ačkoliv žádná jména Brusel nesdělil, odborníci odhadují, že se vyšetřování zřejmě týká všech čtyř největších hráčů v nahrávacím průmyslu - společností EMI, Sony BMG, EWarner Music a Universal Music.

K zahájení formálního vyšetřování komise přistoupila poté, co si na celou věc stěžovala již v únoru 2005 britská organizace na ochranu spotřebitelů Which? Podle ní Apple brání britským zákazníkům, aby si kupovali písničky z internetových stránek iTunes pro Francii a Německo, kde jsou nižší ceny. V České republice iTunes zatím ještě nefungují.

V Británii stojí podle zpravodajství BBC News stáhnutí jedné skladby 79 pencí, což je v přepočtu okolo 32,70 koruny. V Dánsku stojí stejný nákup 72 pencí (29,80 koruny), a v Německu, Belgii a ve Francii dokonce jen 66 pencí (27,30 koruny).

Evropská komise včera uvedla, že minulý týden rozeslala seznam svých výhrad jak Applu, tak několika nahrávacím firmám. A ty teď mají dva měsíce na to, aby komisi svůj postup vysvětlily, případně aby si v Bruselu objednaly slyšení.

Když jejich vysvětlení nebude komisi stačit, může poručit zjednání nápravy. A kdyby ani to nepomohlo, má Brusel pravomoc přistoupit k finančním sankcím. Může nakonec firmám za porušování pravidel o volném trhu uložit pokutu ve výši až deseti procent jejich tržeb.

Tak vysoká pokuta však zřejmě uložena nebude. Jonathan Todd v Bruselu potvrdil, že komise neobviňuje Apple ze zneužívání dominantní pozice na trhu a ani nezpochybňuje právo firmy na využívání technologie DRM. Ta znemožňuje přehrávání skladeb z iTunes na jiných přehrávačích hudby ve formátu tzv. "empétrojek", než jsou iPody od Apple.

Přitom i používání této protipirátské technologie je předmětem sporů, kterým firma Apple čelí v některých evropských zemích.

Apple odstartoval službu iTunes v roce 2003. A prodal díky ní na internetu již přes dvě miliardy skladeb.

Podle odhadů tak Apple ovládá zhruba 70 procent trhu v oblasti stahování hudby z internetu.

Co se týče obvinění komise, brání se společnost Apple tím, že ona sama chce univerzální iTunes, kde by mohli nakupovat zákazníci z celé Evropy za stejné ceny, již dávno. Nedovolují jí to ale smlouvy s hudebními studii.

"Věříme, že jsme nijak neporušili zákony Evropské unie. V každém případě ale hodláme pokračovat ve spolupráci a konzultacích s Evropskou komisí, abychom celou záležitost nějak urovnali," uvedla společnost Apple v reakci na zahájené vyšetřování.

Ceny za stáhnutí písně z iTunes v Evropě

(přepočteno na koruny)
1. Británie 32,70
2. Dánsko 29,80
3. Německo 27,30
4. Francie 27,30
5. Belgie 27,30
Zdroj: BBC News