Slavný pařížský kabaret Moulin Rouge se opět plní zahraničními návštěvníky. Po loňském roce, kdy mnohé turisty odradily teroristické útoky, je Francie znovu v kurzu. "Loňský rok byl naprostá katastrofa," konstatoval nedávno pro francouzská média manažer slavného kankánového klubu Jean-Victor Clerico. Letos je to ale jiné, do Moulin Rouge od letošního ledna meziročně zavítalo o 15 procent více turistů, upozornil Clerico.

Svoji dovolenou nebo prázdniny loni ve Francii strávilo na 83 milionů lidí. To je meziroční pokles o 2,3 procenta. Ještě silnější propad zaznamenala samotná Paříž, kam přijelo o pět procent turistů méně.

Přesto si Francie udržela post nejnavštěvovanější země světa, a to před USA a Španělskem.

Francouzští hoteliéři a restauratéři ale původně očekávali, že počet návštěvníků v roce 2016 naopak vzroste. "Za 20 let, co pracuji v Paříži, jsem nikdy nezažil horší rok pro hoteliéry," uvedl manažer pařížského pětihvězdičkového hotelu La Réserve Didier Le Calvez.

Mnoho turistů odstrašily zmíněné teroristické útoky, při kterých zahynulo přes 200 lidí − v listopadu 2015 islamisté zaútočili na bary, restaurace a hudební klub v Paříži, v červenci 2016 pak do davu slavících lidí na promenádě v Nice najel útočník nákladním autem.

A nejen to. Do světových médií se loni dostaly také záběry z někdy i násilných demonstrací, které se na protest proti reformě pracovního trhu konaly po celé Francii.

Návštěvnost klesla vůbec nejvíce u národů, které velmi citlivě vnímají obavy o bezpečnost, tedy například Japonců, Číňanů nebo Američanů. Právě ti navíc patří mezi klientelu, která na cestách nejvíce utrácí.

Letos už ale obavy zahraničních návštěvníků opadly. V prvním čtvrtletí 2017 počet přenocování ve Francii vzrostl o 1,1 procenta na 61 milionů. Zájem je především o luxusní hotely, které mají čtyři nebo pět hvězdiček.

Oživení se zrychlilo s nástupem jara a léta. "V červenci jsme v meziročním srovnání zaznamenali výrazný nárůst návštěvnosti hlavně v Paříži, na Azurovém pobřeží a v Bretani," uvedl Didier Arino z poradenské společnosti Protourisme.

Experti očekávají, že letos celkový počet cestovatelů vzroste o více než šest procent. Tento optimismus sdílí i francouzský ministr zahraničí Jean-Yves Drian. Ten očekává, že do Francie letos zavítá 88 až 89 milionů zahraničních turistů. Tím by země vytvořila nový rekord.

Francie si na příští léta připravila ambiciózní cíl. Doufá, že se jí do roku 2020 podaří překonat hranici sto milionů turistů ročně.

Cestovní ruch tvoří zhruba sedm procent francouzského hrubého domácího produktu. Celkem zaměstnává na dva miliony lidí.