České banky vydělávají zejména na poplatcích

Zatímco poplatky, které české banky klientům účtují například za výběr hotovosti či použití bankomatu, u mnohých finančních ústavů v ČR již několik let zdražují, velké banky v zahraničí obvykle za základní úkony neúčtují nic. Systém poplatků v tuzemsku není se zahraničím srovnatelný dokonce ani u dceřiných firem zahraničních bankovních domů, které fungují v České republice.

Příjmy z poplatků a provizí jsou pro mnoho českých bank jedním z hlavních příjmů. Nejvyššími poplatky jsou zatíženy transakce prováděné v pobočce (u většiny bank mezi 30 až 50 korunami), přitom například v Británii jsou běžné služby u přepážek zdarma, stejně jako služby klientům ve Francii v pobočce, která konto spravuje.
O mnoho levnější není v tuzemsku ani platební příkaz k převodu podaný v pobočce. Banky si mnohdy v rámci různých balíčků účtují i služby, které zákazník nevyužívá. A zdaleka ne všechny služby jsou v rámci balíčku bez poplatků.

Nejvíce kritizovány jsou u českých bank poplatky za jednotlivé transakce (například za výběr z bankomatu či zadání příkazu k převodu), které aktivnějším klientům výrazně prodražují služby. V jiných zemích Evropy klienti často za výběr z bankomatu neplatí - výběr z bankomatu vlastní banky je zdarma například v Rakousku, Německu, Polsku, Británii či Francii.
Francouzské banky zpravidla poskytují zdarma i založení a vedení účtu či zasílání měsíčního výpisu. Rovněž v Británii je snadné najít bankovní účet, z něhož se při kladném zůstatku neplatí žádné poplatky. V Německu mají zakládání běžných účtů a kont, zakládání obyčejných platebních karet a výběry u přepážek zdarma zákazníci velkých bank.

Zástupci některých tuzemských peněžních ústavů argumentují tím, že západní banky si mohou nízké či nulové poplatky dovolit, protože mají vysoké výnosy z úroků. V ČR jsou podle nich naopak úroky nejnižší v Evropě. Na druhou stranu zájem o půjčky v poslední době v Česku roste, takže výnosy z úroků stoupají o miliardy korun ročně. Banky byly loni vůbec jedny z nejziskovějších českých podniků.

Zahraniční banky při nízkých nebo žádných poplatcích získávají peníze od klientů jinými cestami. V Británii podobně jako v mnoha vyspělých zemích se hodně žije na dluh a za propad účtu pod nulu nejsou výjimečné ani sazby kolem 20 procent. V USA, kde je výběr z bankomatu vlastní banky také zdarma, některé banky v takovém případě vyměří úrok až 1000 procent ročně.
Trend v západní Evropě směřuje ke snižování poplatků za citlivé a jednoduše srovnatelné položky, jako je vydání karet či základní balíček služeb, a naopak rostou penále a pokuty.