Americká ekonomika se v prvním čtvrtletí propadla po roce znovu do záporných čísel a její výkon klesl o 0,7 procenta. Stejně jako o rok dříve se na největší světové ekonomice těžce podepsalo nepříznivé zimní počasí a k tomu se přidal zvýšený obchodní deficit v důsledku silného kurzu dolaru. Vyplývá to z pátečních zpřesněných údajů ministerstva obchodu USA. To přitom minulý měsíc odhadlo, že ekonomika v prvních třech měsících roku zvolnila růst na 0,2 procenta z tempa 2,2 procenta v předešlém kvartálu.
Ekonomové pode ankety agentury Reuters odhadovali, že hrubý domácí produkt USA klesne v celoročním přepočtu o 0,8 procenta. Nejvíce se na úpravě údaje směrem do záporného pásma podílel pokles vývozu se zvýšeným nárůstem dovozu a snížená tvorba podnikových zásob. Mírně nižší byl i růst spotřebitelských výdajů a k poklesu přispěla i stávka v přístavech na západním pobřeží a propad investic do těžby ropy.
Pokles na počátku roku byl první od propadu o 2,1 procenta ve stejném čtvrtletí loňského roku, kdy ekonomiku rovněž zasáhla těžká zima. Letos je ale další brzdou růstu výrazné zhodnocování dolaru, které zdražuje americký vývoz a domácím spotřebitelům naopak zlevňuje zboží z dovozu. To vede k vyššímu obchodnímu deficitu, který se při výpočtu HDP odečítá od domácí spotřeby. Obchodní bilance tak ubrala z růstu ekonomiky na počátku roku 1,9 procentního bodu, uvedli statistici.
Finanční trhy na zprávu výrazněji nereagovaly, protože údaje se zhruba shodovaly s očekáváním. Americké akcie začaly páteční obchodování nepatrným poklesem a dolar po sérii růstu oslabil.
Analytici z pobočky americké centrální banky v San Francisku tvrdí, že pokud by se aplikoval odlišný způsob sezónní úpravy údajů, činil by hospodářský růst v letošním prvním čtvrtletí 1,4 procenta. Jiní ekonomové, například z pobočky centrální banky ve Washingtonu, však považují vládní údaje za poměrně přesné. Úřad ekonomické analýzy při ministerstvu obchodu, který má údaje o HDP na starosti, uvedl, že pracuje na plánu, jak výpočty zlepšit, a výsledek představí koncem července.
Poslední údaje o maloobchodu a průmyslové výrobě naznačily, že ekonomika oživuje jen pomalu, což kontrastuje s prudkým vzepětím z propadu ve druhém čtvrtletí loňského roku. Ekonomové podle Reuters odhadují, že v jarním čtvrtletí se bude růst pohybovat kolem dvou procent. To by pro Spojené státy znamenalo nejhorší první pololetí od roku 2011.
V dalším průběhu roku ale ekonomové předpokládají zrychlování tempa. Dolar už z březnového maxima klesl vůči koši hlavních měn o čtyři procenta a poslední údaje naznačují, že propad aktivity v ropném sektoru, vyvolaný loňským dramatickým poklesem cen, se blíží ke konci.
"I když doklady oživení ve druhém čtvrtletí nejsou nijak přesvědčivé, stále se domníváme, že celkový výhled ekonomiky je velmi povzbudivý," řekl agentuře AP Paul Ashworth, který působí jako hlavní ekonom výzkumné firmy Capital Economics.
